A quinze ans, Kaï O'Hara, descendant d'une lignée de coureurs de mers de l'Asie du Sud-Est, a deux ambitions : retrouver son grand-père Cerpelaï Gila - la Mangouste folle - et son héritage la fabuleuse goélette Nan Shan ; puis enlever Isabelle, fille d'un planteur français de Saigon, et vivre en liberté sur les mers du Sud. Programme semé d'embûches malgré l'aide de Ching le Gros, Chinois de Singapour, dont le réseau d'influence s'étend aux sept mers, la tendresse de Madame Grand-Mère, épouse chinoise de l'aïeul, la vigilance d'Oncle Ka et de ses Ibans de Bornéo, marins et coupeurs de tête, compagnons d'aventure de Kaï... Au fil de multiples péripéties tour à tour cocasses et dramatiques, le romancier d'Hannah et de Berlin retrouve la veine des grands conteurs d'aventures, Stevenson ou Kipling. Il dit la nostalgie d'un monde indifférent aux quadrillages administratifs, où l'indépendance et l'illimité du rêve demeuraient permis aux cœurs audacieux...
Ecrit en 1993
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