Chaque semaine ou presque, pendant plus de neuf années, le pasteur Gabel s'est entretenu seul à seul avec le prisonnier n° 7 de la prison militaire alliée de Spandau. Un prisonnier très surveillé et isolé, auquel il était défendu de serrer la main. Rudolf Hess est ce dirigeant proche de Hitler, dont l'attitude reste aujourd'hui encore une des grandes énigmes de la guerre. S'étant parachuté sur l'Ecosse le 10 mai 1941 pour proposer la paix aux Anglais, et condamné plus tard par le Tribunal de Nuremberg, il a passé la moitié de sa vie en prison, et est mort en détention le 17 août 1987 à 93 ans. A partir de 1977, le pasteur Gabel vient visiter le vieil homme, reclus dans un secret quasi absolu. Dans le huis clos de Spandau, ils s'entretiennent de tous les sujets, du passé comme du présent, malgré les interdictions du règlement. Charles Gabel a vécu avec souffrance, compassion et révolte son ministère. Son témoignage vient éclairer d'un jour nouveau la personnalité de Hess. En même temps, il lève le voile sur les mystères et les absurdités de cette prison aux centaines de cellules qui ne contenait qu'un seul prisonnier.
Ecrit en 1988
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